1984年，著名经济学家费孝通在长乐考察时，看到民间处处筹资，村村办厂的热火场面，感慨道：“长乐的纺织工业像草根一样，漫山遍野，繁衍不息，生机勃勃。”
　　
　　1995年，费孝通再次来到长乐，看到纺织企业规模不断壮大，他再次感慨：“草根已长成大树！”
　　
　　如今，长乐纺织企业已发展到600多家，年产值突破200亿元。假如费老在世，看到这样的情景，他一定还会感慨：“大树变成森林了！”
　　
　　时光倒流20年，或许没有人相信，长乐这个不产棉花的小城，会成为全国闻名的“百亿纺织城”。
　　
　　考察长乐纺织业的发展史，我们惊奇地发现，这里处处体现着“三步曲”——从草根到大树到森林，从裂变到嬗变到蜕变，从家业到产业到伟业。这，不能不说是长乐工业发展史上的奇迹。
　　
　　【裂变：原子核分裂成两个（或更多个）其他元素的原子核】
　　
　　长乐自古就有手工织麻的传统，但现代纺织业的“始祖”，却是金峰镇华阳村农民郑良官。1982年，他筹资2.7万元，引进了第一台303型经编机，生产涤纶蚊帐。因为效益不错，郑良官扩大了生产规模，不少当地人也纷纷效仿跟进。1985年，全市有18台303型经编机，经编厂遍地开花。1992年起，更先进的经编机、花边机、提花机开始引进长乐，带动了产品品种的增加和档次的提高。
　　
　　与经编同时起步、同步发展的，还有纬编、机织等，产品也从最初的蚊帐，扩大到了窗帘布、涤盖棉坯布等。到1994年底，长乐有纺织企业758家，年产值接近10亿元。
　　
　　——小结：1台303经编机播下的“种子”，促成了长乐纺织业完成了裂变。裂变的结果，经编企业遍地开花，家庭作坊比比皆是，“村村机杼响，户户织布忙”，“草根工业”就此诞生，这也是长乐纺织业的“家业”阶段。

　　【嬗变：更替；演变】
　　
　　按照费孝通教授的说法，“草根”的特点是“漫山遍野，繁衍不息”，但“草根”生命力虽强，它的主体毕竟是“草”，这就注定了它抗风险、抗灾害的能力相对较弱，也许一把火，就有可能将其毁于一旦。
　　
　　长乐人很快就作出了转型的选择：拉长产业链，将产业不断向上下游扩张。
　　
　　经编、纬编、机织等，使用的都是棉纺原料。福建本地不产棉，这些原料只能从外地购进。
　　
　　为了满足当地企业的需要，降低企业的采购成本，1986年，金峰镇凤洋村许典都等人创办了1664枚纱锭的小棉纺厂。翌年，华阳村陈斯清、六林村林梅燕等人也开始办棉纺厂，纱锭数扩到1.2万枚。
　　
　　为了满足织物坯布漂染定型的需要，长乐人陆续办起印染厂；
　　
　　为了顺应国家产业调整政策的大势，长乐人从棉纺转为生产纯涤纶纱、混纺纱、晴纶纱等；
　　
　　最近几年，为了提高产品竞争力，长乐人又开始生产涤纶短纤、锦纶等科技含量高的产品，金纶石化、力恒锦纶等公司因此不断壮大。
　　
　　不仅如此，长乐人还将目光瞄准了纺织机械。长乐航港纺织机械公司甚至造出了比德国卡尔迈耶公司还先进的纺织机械，而价钱不到德国机械的1/6！
　　
　　——小结：产业链的拉长、加粗，壮大了长乐纺织业的“体量”，“小草”嬗变为“大树”，“家业”也变成了“产业”，产业竞争力、抗风险能力由此得到极大提高。
　　
　　【蜕变：（人和事物）发生质变】
　　
　　长乐人素以重义气、讲信用闻名，早年旅居海外创下巨大财富的乡亲，在纺织、冶金等行业打拼多年积累大量资金的长乐企业家，在多元投资、相互融资上创造了十分独特的“长乐模式”。
　　
　　2003年起，长乐企业家大批回归家乡投资办厂，而每上一个新项目，若遇资金不足时，他们首先想到的不是到银行借贷，而是请其他企业家投资；每当有好的投资方向，首先想到的也是请其他企业家入股。
　　
　　近几年来，像林梅燕、许典财、郑宝佑、陈建龙等企业家们，相互投资，互相参股，他们的企业也从当初赖以起家的单一主业纺织业，扩展到冶金、房地产、金融、码头、服务业等领域，并逐步进军海外，企业集团越做越大、越做越强。
　　
　　——小结：“你中有我，我中有你”的投融资模式，不仅可获得足够的资金保障，也因为资本、股权、产业结构上的多元化，使得长乐企业渐由“家族企业”迈向现代化集团。长乐由此形成纺织业占半壁江山，冶金、电子、电业等产业集群共生发展、和谐奋进的临港工业“大森林”。这种蜕变，必将对“单一产业”变成“千秋伟业”产生巨大的推动作用

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